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2022年11月4日 週五 上午4:10  陳怡均／綜合外電報導

美國白宮周三（2日）宣布，拜登政府將提撥135億美元，協助低收入美國家庭支付今冬大幅增加的暖氣與能源成本。

根據規劃，美國衛生及公共服務部將提供45億美元給予「低收入家庭能源援助計畫」（LIHEAP）。白宮指出，該經費將協助美國人民支付暖氣和電費帳單，或是修繕家中能源設備，以減緩能源成本負擔。

美國能源資訊局（EIA）上月表示，受到燃料成本大漲以及氣溫更寒冷的影響，預料今年冬季美國家用暖氣費用將比去年增加最高28％。

今年美國提撥LIHEAP計畫45億美元，高於往年的約35億美元，但遠低於去年的80億美元，當時該計畫為拜登政府紓困方案的一部分，也是1981年啟動LIHEAP以來規模最大的一次。

白宮發放的資金將提供給州政府與地方政府，補貼約500萬戶家庭。

在新英格蘭，一家大型電力公司在今年冬季已將電費調漲6成，並以烏克蘭戰爭和通膨為由，擬調漲天然氣與家用暖氣費用。新英格蘭地區最大能源供應商Eversource Energy高層上周向拜登提出警告，倘若有強烈寒流來襲，該地區恐怕沒有足夠電力因應。

另一方面，美國能源部將從《通膨削減法案》（Inflation Reduction Act）撥款90億美元，支持多達160萬戶家庭升級自家能源設備，俾以降低能源成本。

目前美國1.3億家庭中，大約有9成仰賴天然氣或電力作為暖氣燃料，其餘大多使用燃料油、丙烷或木材。

EIA預估，今年冬天每戶家庭支出天然氣暖氣的平均開銷達931美元，電暖氣的平均開銷達1,359美元，前者較去年同期高出28％，後者年增約10％。