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2018-07-30 10:37聯合報 記者郭宣含╱即時報導

胡佛水壩（Hoover Dam）幫助改造美國西部，其利用科羅拉多河河水，加上數百萬立方英尺的水泥與數千萬鎊的鋼鐵，為數百萬的住家與企業供電，堪稱20世紀一大工程壯舉。

但21世紀的今天，胡佛水壩面臨另一大挑戰：將水壩變成太陽能、風力等乾淨電力過溢時的大型貯存區。

胡佛水壩1930年代建造時，原由「洛杉磯水電部門」負責營運，該部門現在希望為水壩裝設30億美元（約台幣925億元）的管線和太陽能與風能供電的抽水站。工程人員在下游離主要水庫米德湖約20英里（約32公里）處建造一座抽水站調節水流，讓水回到最高處，以管理巔峰時段的電力。

這個過程宛如儲存電力，功能類似大型鋰電池，可以儲能與釋能。因為太陽不可能一直陽光普照，風也無法持續不停，電力公司必須尋找方法貯存這些電力，以備這些來源不足時之需，否則就得燃燒化石燃料滿足高電力需求。

當太陽能和風力發電供過於求，加州電廠必須把多餘的電力給其他州，或者讓電網過度負載然後斷電。

洛杉磯市長賈西提（Eric Garcetti）表示：「我認為我們應該將水壩工程當成百年一次的時刻。目前，它看起來有可行、永續又乾淨。」

預計完工時間為2028年，提高儲能將影響數十億美元的風力計畫。雖然過去15年來，一直有人希望用胡佛水壩協助調節電力網，但加州約一年前才開始面對處理過溢的乾淨能源發電。

部分環保人士擔心增加抽水站會減少下游水量，特別是內陸科羅拉多河三角洲，該內陸地區幾乎全是乾早河床。另一個顧慮是抽水站從莫哈維湖汲水，該處有許多休閒人士熱愛釣魚、划船等，

不過洛杉磯水電部門表示，該計畫可增加水壩生產力，每次僅操作20%的電力，以免一次釋出太多水，讓下游城鎮淹水。

胡佛水壩位於聯邦土地上，由美國內政部墾務局負責，因此水壩計畫必須先徵得該局同意才能繼續。該局發言人亨德里克斯（Doug Hendrix）表示該局已知情，必須等區域管理人員了解過後才能做出決定。

1930年代建造的胡佛水壩可用來儲存太陽能和風能電力。美聯社